El francés Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step) estrenó con éxito el maillot arcoíris de campeón mundial con una victoria en la 60ª Flecha Brabanzona, disputada entre Lovaina y Overijse sobre un recorrido de 197 kilómetros.
Triunfo con angustia y casi con sorpresa, ya que Alaphilippe, en un sprint muy apretado con Mathieu Van der Poel y Benoit Cosnefroy, levantó los brazos con antelación. A punto estuvo por tanto de repetir el error que cometió en la Lieja-Bastoña-Lieja, donde se dejó sorprender por Primoz Roglic antes de ser desclasificado por irregularidades en el sprint.
Pero esta vez sí el ciclista de Saint-Amand-Montrond, de 28 años, celebró el triunfo con todo merecimiento, con un tiempo de 4h.42,54, por delante del neerlandés Van der Poel (Alpecin Fenix) y de su compatriota Cosnefroy, con quienes llegó destacado a la recta de meta en Overijse.
Ellos tres fueron los más fuertes en la escapada definitiva que se fraguó a 11 kilómetros de meta a iniciativa del propio Alaphilippe. Los perseguidores, con el italiano Sonny Colbrelli al frente, entraron a 14 segundos.
La carrera de las 24 cotas fue muy disputada desde el principio, como suele ser habitual en la prueba del Brabante. Enseguida se formó una escapada con seis hombres que animaron la jornada: Chevrier, Juraj Sagan, Storer, Sprengers, Peron y Skjelmose. La aventura estuvo controlada en todo momento por el pelotón, especialmente por los hombres del Deceuninck de Alaphilippe, quien tenía entre ceja y ceja la victoria después del gran fiasco del pasado domingo en Lieja.
A 60 kilómetros de meta se echó abajo la fuga y entraron en juego los grandes nombres de la carrera. Alaphilippe, siempre combativo, junto a Kwiatowski y Luke Rowe, inició los primeros movimientos. Ya iba a ser una batalla sin cuartel hasta Overijse, con unas cuantas cotas aún por delante. Un proceso de desgaste que dejó a 25 km de meta al frente a un grupo compuesto por el campeón mundial, Van der Poel, el español Óscar Fraile, Cosnefroy y el italiano Colbrelli.
Por detrás se sucedieron ataques que evitaron la fuga, pero de nuevo Alaphilippe lo intentó a 15 km del final desgastando las fuerzas de algunos rivales, que pasaban apuros para seguir la rueda del francés El momento clave llegó en la subida a la Cota de Moskestraat. Allí, a 11 km de meta, fue donde se formó el trío que se iba a jugar la victoria. Van der Poel, triple campeón del mundo de ciclocross y defensor del título de la Flecha Brabanzona, se pegó a Alaphilippe en plena subida, y a ellos se unió un Benoit Cosnefroy en un gran estado de forma.
Subiendo Holstheide el trío de cabeza llevaba un puñado de segundos que iba a saber rentabilizar. Hubo entendimiento entre ellos para evitar que se aproximara el grupo de Colbrelli, un sprinter incómodo para la recta final. En el juego táctico definitivo fue Van der Poel quien asumió la responsabilidad marcando el ritmo, esfuerzo que pagó a la hora de la verdad. Cosnefroy lanzó el sprint a 200 metros, pero también perdió fuelle en el último momento. Alaphilippe, en el arreón final y por escasos centímetros, metió la rueda como ganador. Alzó los brazos el campeón mundial. Esta vez con razón (aunque de nuevo con un exceso de confianza).
Clasificación de la Flecha Brabanzona 2020:
1. Julian Alaphilippe (FRA/Deceuninck-Quick Step) – 4:36:52
2. Mathieu van der Poel (NED/Alpecin-Fenix) – m.t.
3. Benoit Cosnefroy (FRA/AG2R-La Mondiale) – m.t.
4. Sonny Colbrelli (ITA/Bahrain-McLaren) a 0:13
5. Warren Barguil (FRA/Arkéa-Samsic) a 0:13
6. Michal Kwiatkowski (POL/Ineos) a 0:13
7. Andrea Bagioli (ITA/Deceuninck-Quick Step) a 0:13
8. Anthony Turgis (FRA/Total-Direct Energie) a 0:13
9. Alessandro Covi (ITA/UAE Emirates) a 0:13
10. Dries Devenyns (BEL/Deceuninck-Quick Step) a 0:13
Info: Ciclismo a Fondo
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