Najar (SEP) se llevó el triunfo en la primera etapa de la 42° Vuelta Ciclista de Mendoza, en un parcial de 155 kilómetros entre Luján de Cuyo y el Manzano Histórico. El jujeño es el nuevo líder.
En un colorido inicio frente a AeroInternet, el pelotón comenzó a ritmo muy veloz y arribó compacto a la meta de montaña en Agrelo, donde Franco Vecchi (Mun. de Guaymallén) cruzó puntero, seguido por Federico López y Mauricio Páez.
Tras ello, el viento hizo estragos sobre la Ruta Nacional 40 y provocó que el lote mayoritario se rompiera en cuatro grupos. SEP y Shania tomaron las riendas camino a Zapata, frente a la persecución de Godoy Cruz, Guaymallén o San Martín.
El lote rodó a gran ritmo, realizando un gasto enorme. Así, con muchos kilómetros por recorrer, SEP aminoró la marcha luego de cruzar Tupungato y se relajó. Ello lo aprovecharon gran parte de los perseguidores, quienes volvieron a formar parte del pelotón.
Por su parte, Jonathan Pastrán y Nahuel Méndez (Yaco-Lavalle) regalaron espectáculo camino al Paraje India Muerta, marchándose en vanguardia y recibiendo el aliento del fervoroso público. Detrás, SEP San Juan contrólo los movimientos de los lavallinos y los neutralizó poco antes de la meta de montaña.
En una brillante exhibición, los dirigidos por Sergio Gili se convirtieron en una locomotora y marcaron un paso infernal, al que solo pudo seguir Gabriel Brizuela (Mun. de Guaymallén).
En la subida al Manzano Histórico (9,5 km al 4.7%), Najar pegó el primer golpe, aunque recibió la respuesta del ‘Lobo’, quien se llevaba a Díaz a su rueda.
Incansable, el ‘Cóndor’ llevaba una marcha más y no tardó en acelerar a 2.000 metros del cierre, valiéndole para entrar a meta en solitario.
Así, Gonzalo Najar dejó estampado su nombre en la popular subida por tercera edición consecutiva, volviendo a dejar en claro que se trata de uno de los mejores escaladores del continente. Con su triunfo, asaltó el liderato de la clasificación general y este lunes lucirá la camiseta amarilla.
Mañana la caravana viajará al sur de la provincia, donde se llevará a cabo la etapa más extensa de la edición 2018. Allí se disputará un parcial de 196 kilómetros, que iniciará y culminará en San Rafael, sin antes visitar General Alvear.
Info y Foto: Franco Videla
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